Een nieuwe, dodelijkere variant van het apenpokkenvirus verspreidt zich snel in de Democratische Republiek Congo en heeft zich verspreid naar buurlanden waar nog nooit gevallen van apenpokken zijn gemeld, waaronder Burundi, Kenia, Rwanda en Oeganda.

Monkeypox is een zoönotische toxische ziekte die wordt veroorzaakt door een infectie met het monkeypoxvirus (MPXV), die zich voornamelijk manifesteert als koorts, huiduitslag en vergrote lymfeklieren. De ziekte komt vooral voor in Centraal- en West-Afrika. Sinds mei 2022 zijn er in sommige landen in niet-endemische gebieden een groot aantal gevallen van monkeypox gemeld en heeft er overdracht van persoon op persoon plaatsgevonden.

Volgens het laatste wereldwijde rapport over monkeypox-trends van de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er in juni 2023 in totaal 87.929 laboratoriumbevestigde gevallen en 1.095 vermoedelijke gevallen, waaronder 146 doden, gemeld. Hoewel de Wereldgezondheidsorganisatie heeft aangekondigd dat de monkeypox-epidemie niet langer een internationale noodsituatie voor de volksgezondheid vormt, verspreidt monkeypox zich nog steeds.